เทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่เริ่มต้นแล้วบนเวบไซต์อีคอมเมิร์ซหลาย ๆ เวบ บรรยากาศครื้นเครงที่เตรียมไว้ต้อนรับผู้ซื้อนับล้านเป็นสิ่งดึงดูดใจที่ดีสำหรับร้านค้าออนไลน์ หลายเวบไซต์เตรียมปรับโฉมหน้าตาให้รับกับเทศกาลคริสต์มาสกันแล้ว ไม่ว่าจะเป็น Amazon, Dabs, iwantoneofthose, Kelkoo

นักวิเคราะห์จากสถาบันวิจัย Forrester คาดการณ์ว่า ยอดการสั่งซื้อสินค้าทางระบบออนไลน์ในช่วงสองเดือนสุดท้ายของปี 2003 นี้ น่าจะมีปริมาณสูงถึง 9 พันล้านเหรียญยูโรเลยทีเดียว หรือประมาณ 423,517 ล้านบาท (ช่วงตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน ถึง 31 ธันวาคม) เนื่องจากเป็นช่วงที่เต็มไปด้วยงานเทศกาลรื่นเริงมากมายส่งท้ายปีเก่า และมีการมอบของขวัญให้แก่คนพิเศษด้วย ซึ่งยอดซื้อที่คาดการณ์ไว้นั้น เป็นยอดที่สูงกว่าปี 2002 ที่ผ่านมาถึง 18 เปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว

สำหรับประเทศในกลุ่มสหภาพยุโรปนั้น นักช็อปชาวอังกฤษและเยอรมนีเป็นเป้าหมายหลักที่คาดว่าจะช่วยสนับสนุนธุรกิจออนไลน์ เนื่องจากมีอำนาจในการจับจ่ายใช้สอยสูงกว่าประเทศอื่น ๆ ในแถบเดียวกัน

มร.โรบิน เทอร์เรลล์ (Robin Terrell) ผู้บริหารระดับสูงของเวบไซต์อเมซอนในประเทศอังกฤษ กล่าวให้สัมภาษณ์ถึงเรื่องดังกล่าวนี้ว่า “นักช็อปออนไลน์นั้นมีแนวโน้มว่าจะเลือกซื้อสินค้าชิ้นใหญ่ หรือมีราคาแพงมากขึ้น ในขณะที่เมื่อสองสามปีก่อนนั้น สินค้าที่ขายดีของเวบอเมซอนจะเป็นหนังสือ ซีดีเพลง ซีดีเกม แต่ตอนนี้เราสามารถขายเครื่องเล่นดีวีดี อุปกรณ์ไฟฟ้าสำหรับใช้ในครัวเรือน ตลอดจนเครื่องเล่นเกมผ่านระบบการสั่งซื้อของเวบไซต์ได้แล้ว”

เทคโนโลยีอินเตอร์เน็ตบรอดแบนด์ถือว่ามีส่วนสำคัญเป็นอย่างมาก ด้วยอินเตอร์เน็ตความเร็วสูง ผู้ซื้อจะรู้สึกว่าการเลือกซื้อสินค้า ตลอดจนดูภาพตัวอย่างของสินค้านั้นสะดวกสบาย และไม่เสียเวลานาน

ใช้บัตรเครดิตซื้อของไม่น่ากลัวอีกต่อไป

นอกจากนั้น การใช้บัตรเครดิตในการจับจ่ายใช้สอยบนระบบออนไลน์ก็เริ่มเป็นที่แพร่หลายมากขึ้นอีกด้วย ทั้งผู้ซื้อและผู้ขายเริ่มไว้วางใจการใช้บัตรเครดิตเป็นสื่อในการชำระเงินมากขึ้น ยกตัวอย่างเช่น บัตรวีซ่า ซึ่งจะมีระบบการตรวจสอบทั้งจากระบบของบัตรวีซ่าเอง และระบบการตรวจสอบจากร้านค้าออนไลน์ ซึ่งช่วยลดการปัญหาการฉ้อโกงบนอินเตอร์เน็ตลงได้มากพอสมควรทีเดียว

เจมส์ โรเปอร์ (James Roper) ผู้บริหารของ Interactive Media in Retail Group หรือ IMRG กล่าวว่า “ปัจจุบัน ร้านค้าออนไลน์ใช้วิธีการแลกเปลี่ยนข้อมูลบัตรเครดิตระหว่างกันแบบเรียลไทม์ ทำให้ร้านค้าสามารถทราบได้ทันทีว่า บัตรใบนั้นเป็นหมายเลขที่กำลังมีปัญหาอยู่หรือไม่” และถ้าบัตรใบนั้นเป็นบัตรที่มีปัญหา ข้อมูลดังกล่าวจะทำให้สามารถระงับการขายสินค้าชิ้นนั้น ๆ ได้ทันท่วงที รวมถึงทราบสถานที่ที่สินค้าชิ้นนั้น ๆ จะถูกส่งไปด้วย ซึ่งจะมีประโยชน์ในการติดตามจับกุมของเจ้าหน้าที่ตำรวจเป็นอย่างมาก และถือเป็นการป้องกันการฉ้อโกงบนเวบที่ดีทางหนึ่ง

แต่โรเปอร์ก็ได้กล่าวเตือนบรรดานักช็อปออนไลน์ด้วยว่า การเลือกซื้อสินค้าบนอินเตอร์เน็ตก็เหมือนกับการซื้อสินค้าตามร้านค้าทั่วไป อาจจะมีผู้ขายหลายแบบ ทั้งที่จริงใจและคิดไม่ซื่อ หลายคนได้พบกับประสบการณ์ไม่ดีจากร้านค้าออนไลน์โนเนม ก็ทำให้เกิดความไม่มั่นใจในการสั่งซื้อครั้งต่อ ๆ ไป จนถึงขั้นปฏิเสธการค้ารูปแบบนี้ไปเลยก็เป็นได้ ดังนั้นถ้าหากจะเลือกซื้อสินค้าแล้ว ควรซื้อกับร้านค้าออนไลน์ที่มีจุดเด่นในเรื่องระบบการจัดการต่าง ๆ และมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักจะดีกว่า”

นอกจากนั้น มร.โรเปอร์ยังกล่าวว่า หากว่าช่วงเทศกาลนี้มียอดการสั่งซื้อเพิ่มขึ้นสูงมากอย่างที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ ภาครัฐควรมีการแนะนำประชาชนเกี่ยวกับการเลือกซื้อสินค้าออนไลน์อย่างไรให้ปลอดภัยด้วย